De sinistres chauffeurs de taxi font grimper les statistiques de la criminalité - February 12th, 2015

Une course en taxi a coûté bien plus cher à une Montréalaise de 26 ans que ce qu’elle pensait quand elle a appelé le taxi pour la conduire chez elle après une soirée au centre-ville.  Selon la jeune femme, le chauffeur de taxi lui a fait des remarques inappropriées tout au long du trajet avant de l’attaquer sur le siège arrière en arrivant près de chez elle. 

Sa déclaration et la description du chauffeur correspondent à trois autres incidents récemment signalés à la police.  La police de Montréal met en garde les femmes de la région concernant ces agressions et suggère qu’elles évitent de prendre le taxi seules. Les services policiers recommandent également qu’elles limitent leur consommation d’alcool de façon à rester maîtresses d’elles-mêmes. Mais est-ce une véritable solution? Les femmes doivent-elles vraiment diminuer leur consommation d’alcool et s’assurer d’être accompagnées pour rentrer chez elle en toute sécurité?  Ou bien existe-t-il quelque chose que les employeurs ou le gouvernement pourraient faire pour contribuer à protéger les femmes contre les agressions sexuelles? Une femme a définitivement le droit de sortir prendre un verre, appeler un taxi et rentrer chez elle sans être attaquée.

Selon le ministre des Transports du Québec, Robert Poëti, dans la province, il n’existe aucun processus permettant de vérifier le casier judiciaire des personnes qui demandent la délivrance ou le renouvellement d’un permis de taxi.  Cela signifie que votre prochain chauffeur de taxi pourrait très bien avoir un lourd casier, rempli d’infractions liées à la conduite, d’accusations d’agression sexuelle ou pire. M. Poëti a confirmé que des changements étaient en cours et qu’à l’avenir, des vérifications des antécédents seront exigées pour les renouvellements de permis.

Toutefois, ce n’est pas qu’à Montréal que le comportement des chauffeurs de taxi pose problème.  Un chauffeur de taxi de la région de Waterloo a été trouvé criminellement responsable d’agression sexuelle après avoir fait des allusions sexuelles à une passagère de 17 ans, et l’avoir tripotée, alors qu’il manquait à la jeune femme quelques dollars pour payer la course. Plus troublant encore, le procès a révélé que le chauffeur conduisait encore son taxi après avoir été inculpé.  En plus, ce n’est pas le seul incident que la ville ait eu à déplorer.  La vague d’agressions sexuelles commises par les chauffeurs de taxi de Waterloo a donc poussé l’Association de taxis de la région de Waterloo à installer des caméras dans ses véhicules de manière à empêcher les conducteurs d’avoir des comportements inappropriés ou de commettre des actes criminels.

Les caméras peuvent, certes, jouer un rôle dissuasif, mais les organismes chargés de la délivrance de permis et les compagnies de taxi devraient, avant toute chose, mettre au point une politique complète de sélection des candidats et vérifier les antécédents de tous les chauffeurs avant qu’ils ne prennent le volant. De plus, les vérifications des antécédents devraient être effectuées à intervalles réguliers de manière à s’assurer que les chauffeurs restent bien à l’écart des problèmes et ne constituent pas une menace pour la sécurité publique.

L’analyse régulière de la politique de sélection est une autre mesure tout aussi importante que la vérification des antécédents. L’industrie de la vérification des antécédents est en constante évolution et la technologie ne cesse d’ouvrir la voie à de nouveaux moyens toujours plus innovants pour mener à bien les vérifications des antécédents. De nouveaux services et de nouvelles fonctions sont fréquemment proposés pour améliorer la cohérence des vérifications des antécédents et réduire le temps qu’il faut pour les effectuer.

En ce qui concerne la série d’agressions commises par un chauffeur de taxi à Montréal, la police est toujours à la recherche d’un suspect. Il est donc impossible de savoir s’il a un casier judiciaire. Toutefois, une chose est sûre : les vérifications des antécédents constituent un volet indispensable du système de permis pour les taxis et aideront à empêcher que de telles agressions ne se reproduisent à l’avenir.